对大众而言，通用语一般是指英语，其他语种则是非通用语言，统称“小语种”，这也是广义上小语种的概念。
从更严格的定义上来讲，或者从狭义的概念上说，外语语种可分为通用语和非通用语。其中，通用语是指联合国的6种通用工作语言，即汉语、英语、法语、西班牙语、俄语、阿拉伯语；非通用语则是联合国6种通用工作语言以外的语种，这些语种才是严格意义上的小语种。
随着国家经济发展日益迅猛开元体育官网，中国在世界上的地位日渐提高，我国与其他国家的对话也不断增加，我国对于小语种人才的需求量也在不断增加。近年来，国内各大高校相继开展并增设小语种专业，即便是这样，还是无法满足我国对于小语种人才的需求开元体育官网。由于国家小语种人才稀缺，国内优秀的小语种人才在毕业后有很大优势和竞争力。
北京外国语大学获批开设101种外国语言，欧洲语种群和亚非语种群是目前我国覆盖面最大的非通用语建设基地，是教育部第一批特色专业建设点。该校设俄语学院、德语学院、日语学院、西班牙语葡萄牙语学院、亚非学院、阿拉伯学院等，不同小语种专业在不同学院培养。
在素有“小联合国”之称的北京语言大学，小语种在外国语学部培养。该学部包括英语学院、高级翻译学院、应用外语学院、东方语言文化学院、西方语言文化学院、中东学院、国别和区域研究院。
对外经贸大学外语学院党委李彦介绍，学院下设阿拉伯语、法语、德语、意大利语、日语、朝鲜（韩）语、俄语、西班牙语、越南语、葡萄牙语、波斯语、希腊语共12个学系。大部分专业创建于20世纪50年代初，是国内同类院校中开设较早的专业点。2007年，阿拉伯语专业、西班牙语专业以及由朝鲜语、越南语、意大利语、葡萄牙语、波斯语、希腊语6个语种组成的非通用语种群获批国家级特色专业。
与众多高校开设英语专业相比，开设小语种专业的院校相对较少。但近年来，随着我国外交、外贸等事业的不断发展，特别是在“一带一路”区域建设带动下，开设小语种专业的院校逐渐增多。
目前，我国开设小语种专业的院校主要为专业语言类高校和综合性大学。在小语种专业里，有些小语种是常年招生，有些小语种则是隔年或数年才招一次。
在教育部公布的2020年度普通高等学校本科专业备案和审批结果名单中，一些高校新增了小语种专业，如河北师范大学新增葡萄牙语专业，吉林外国语大学新增希腊语、乌克兰语专业等。
小语种专业目前在内蒙古招生方式大致有三种，一是在本科提前批次录取；二是在本科一批或本科二批录取；三是个别学校通过综合评价方式录取。
北外招办主任薛维华介绍，为服务国家“一带一路”建设，培养高端外语人才以及深入开展国别和区域研究的人才，学校从2016年起针对“一带一路”的外语专业实施综合评价招生。招生专业包括西班牙语、葡萄牙语、俄语、阿拉伯语、保加利亚语、匈牙利语、荷兰语、塞尔维亚语、意大利语、捷克语、瑞典语、希腊语、朝鲜语、菲律宾语、缅甸语、梵语巴利语、僧伽罗语、泰语、印尼语、老挝语、波斯语、豪萨语、马达加斯加语。其中，马达加斯加语是今年新设专业。学校继续开设“非通用语复合法学实验班”“多语种国际传播实验班”。有关语种专业考生入校后可通过选拔进入实验班学习。
北语招办主任王悦介绍，学校小语种专业一般包括法语、德语、西班牙语、日语、日语（日英复语）、朝鲜语（韩国语）、阿拉伯语、土耳其语（英土复语）、意大利语、葡萄牙语、俄语、印度尼西亚语（印英复语）、罗马尼亚语（罗法复语）、波斯语等。提醒考生学校小语种专业在本科提前批次录取，不需要校考，具体以当年招生章程为准。
有家长担心孩子学语言没有专业，将来不好就业。事实上，语言不仅是一门工具，学习一门语言还需要对对象国的、经济、文化、历史和现状有全面了解。国内院校一流小语种专业注重培养复合型人才，在高年级开设经济、法律、管理等方面的课程。
北语葡萄牙语专业就采用“四年三地”培养模式，学生一、四年级在北语，第二、三年分别在澳门和葡萄牙就读。所有小语种专业学生在校期间都可以辅修对外汉语、金融等专业开元体育官网，获得双学位，毕业后可以出国从事汉语国际教育或者进入金融机构工作。
小语种专业毕业生进入高薪金融机构工作，面临的竞争也比金融类专业毕业生小得多。这不仅因为小语种专业毕业生相对稀缺，而且小语种人才通过单位培训学习金融领域的应用型知识相对金融专业的人才去学习一门语言也要容易得多，这样可以大大节约公司的培训成本。
“外语+”是贸大外语学院本科教学的特色之一，旨在培养精通专业外语和经贸知识，能够从事本专业教学、科研，并能胜任国家机关、涉外国营企业、合资企业、外资企业工作的高级复合型人才，本科低年级学生就有获得外交部、商务部等定点遴选的机会。
近年来，全国就业市场对精通日语、法语、德语、西班牙语、阿拉伯语等专业人才的需求量开始成倍增长，一向不怎么起眼的小语种专业近几年在就业市场上一下子成了“香饽饽”。
小语种专业毕业生就业除了集中在外企和部分有对外业务的国有企事业单位外，每年还有一部分人进入外交部、科技部、教育部、文化部、中联部等国家部委。例如，外交部每年9月都会走进外语类院校进行考录宣讲，并会从小语种专业大二学生中遴选一部分优秀学生进行定向培养，公派出国留学，留学归国后可直接入部工作。部门也有大量小语种用人需求。因此小语种专业男生在就业市场优势明显，始终处于供不应求的状态。此外一些大型事业单位、新闻媒体，因海外业务飞速发展，小语种人才的需求量也很大。开元体育官网最新版【高考】小语种： 沟通世界的桥梁